Los edificios residenciales representan uno de los segmentos más grandes de la industria de la construcción en los Estados Unidos. El sector presenta limitaciones únicas, como la necesidad de disposiciones homogéneas, ya que con frecuencia estas construcciones presentan diferentes arreglos de piso a piso. Esta obligación requiere que los edificios tengan condiciones de sofito planas, lo que significa tener una estructura con una parte inferior plana con tan pocas vigas de proyección posibles, una resistencia acústica robusta entre unidades y una profundidad estructural mínima de piso a piso para reducir los costos y mantener rentable el proyecto.
Las dos organizaciones han realizado un estudio en la configuración, protocolo y construcción de estructuras a gran escala de madera y hormigón, y otra investigación acerca del uso de madera laminada encolada y pisos de hormigón. Ambos, con el objetivo de traer la madera al mercado residencial como un material competitivo.
El uso de madera laminada encolada en construcciones no es nuevo. El material puede acelerar el desarrollo del proyecto, ya que es posible prefabricar algunas partes para reducir la cantidad de trabajo requerido en el sitio. También es considerablemente más liviana que el hormigón, reduciendo la carga sísmica del edificio y el peso general de la estructura, lo que permite ahorros en la fundación. Además, es un excelente aislante térmico que permite una mejor eficiencia energética en edificios, también entregando una menor huella de carbono que el hormigón.
Sin embargo, no todo es positivo. La naturaleza liviana de la madera laminada encolada también afecta a la aislación sonora que necesitan los edificios residenciales, además de presentar un mayor riesgo de daño estructural en caso de incendio. Por fortuna, gracias a la nueva investigación, puede que estos problemas sean solucionados pronto.
